தென்தமிழகத்தின் ஆன்மிக நவரத்தினங்களில் ஒன்றாகப் போற்றப்படும் அருள்மிகு காசிவிஸ்வநாதர் திருக்கோவில், திருநெல்வேலி மாவட்டத்தின் தென்காசி என்ற அழகிய நகரத்தில் அமைந்துள்ளது. இந்த ஆலயம், வட இந்தியாவின் பிரசித்தி பெற்ற காசி விஸ்வநாதர் ஆலயத்தின் பிரதியாக கருதப்படுகிறது. இங்கு உள்ள விஸ்வநாதர் மூலவர், பரமசிவனின் மிக அருமையான திருவுருவமாக வீற்றிருக்கிறார். ‘தென்காசி’ என்ற பெயரே, தெற்கிலுள்ள காசி என்பதைத் குறிப்பிடும் வகையில் ஏற்பட்டது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இது ஒரு சமய, கலாச்சார, பண்டைய நகரம் என்ற பெருமையை தாங்கி நிற்கும் இடம்.

இந்த ஆலயத்தை கட்டியவர் பராக்கிரம பாண்டியர் என்பவர் ஆவார். 13ஆம் நூற்றாண்டில் இவர் இத்தலத்தை மிகுந்த பக்தியுடன் கட்டியெழுப்பினார். அவரின் ஆசையின்படி, காசிக்கு செல்ல இயலாதவர்கள் தெற்கிலுள்ள இந்தக் காசி விஸ்வநாதரைக் கண்டு பயன் பெறலாம் என்ற நோக்கத்தில் இந்த ஆலயத்தை நிறுவினார். இதனால், மக்கள் "தென்காசிக்கு சென்றாலே காசி சென்றது போல" என்று நினைத்து, அந்த அளவுக்கு அன்புடனும் நம்பிக்கையுடனும் இந்த ஆலயத்திற்கு வருவார்கள்.

மூலவர் விஸ்வநாதர் கல்லால் சிற்பிக்கபட்ட சிவலிங்க ரூபத்தில் இருக்கிறார். அருகில் விசாலாட்சி அம்பாள் அருள்பாலிக்க, பக்தர்கள் இருவரையும் தரிசித்து ஆனந்தம் கொள்கிறார்கள். விஸ்வநாதர் எனும் பெயரே விஸ்வம் – உலகம் – அதற்கு உரிய நாதன் என்கிற அர்த்தம் கொண்டது. சற்றே நிமிர்ந்து நின்று, அனைத்து உயிர்களையும் பாதுகாக்கும் பரமசிவனின் ரூபமே இங்கு பிரதிஷ்டை செய்யப்பட்டிருக்கிறது. விசாலாட்சி அம்பாள் மிகவும் அழகு மிக்க உருவத்தில், கருணைசிந்துநாயகியாக காணப்படுகிறார். பக்தர்களுக்கு திருமகளாகவே அருள்புரிவதாக நம்பப்படுகிறது.

இக்கோவிலில் உள்ள கோபுரம், மிகவும் அழகு மிக்கது. இது தென்னகத்தில் உள்ள மிக உயரமான கோபுரங்களில் ஒன்றாக கருதப்படுகிறது. 180 அடி உயரம் கொண்ட இந்த ராஜகோபுரம், 9 நிலைகளைக் கொண்டது. இது மதுரை மீனாட்சியம்மன் கோவிலின் கட்டிடக்கலை அடிப்படையில் உருவாக்கப்பட்டது. இதில் காணப்படும் சிற்பங்கள், தேவதைகள், புராணக் கதைகள், மற்றும் பல ஆன்மிக அடையாளங்கள் அனைத்தும் இக்கோவிலின் சிறப்பு கட்டிடக் கலையை வெளிப்படுத்துகின்றன. கோபுரத்தின் ஒவ்வொரு அடிப்படையிலும் புராணங்கள் பளிச்சென உயிர் பெற்றிருக்கின்றன.

இங்கு நடைபெறும் விழாக்கள் மிகவும் முக்கியமானவை. மார்கழி திருவாதிரை, மாசி மகம், சிவராத்திரி, மற்றும் ஆவணி மாத பவனி விழா ஆகியவை மிக விமர்சையாகக் கொண்டாடப்படும். சிவராத்திரியின் போது, பக்தர்கள் முழு இரவும் விழா பார்வையில் கலந்துகொள்கிறார்கள். விஸ்வநாதருக்கு அபிஷேகம் செய்யப்படும் போது, முழு ஆலயமே அற்புதமான ஆன்மிக ஒளி பரப்பும் நிலையாய் மாறுகிறது. சிறப்பு தீபாராதனை, ஓர் உணர்வை ஊட்டும் பக்திப் பயணமாக உருவாகிறது. அம்மனுக்கு நடத்தப்படும் அலங்கார சேவை, பவனி, பூ பல்லக்கு எல்லாம் அந்த மாசிதிருவிழாவின் சிறப்புகளை கூறும் வகையில் உள்ளன.

இந்தக் கோவிலில் பரிகார பூஜைகள் மற்றும் நவகிரக சாந்திகள் மிகவும் பிரசித்தி பெற்றவை. திருமண தடை, குழந்தைப் பிரச்சனை, வியாபார தடைகள், மன அழுத்தம் போன்றவற்றுக்கு தீர்வாக, விஸ்வநாதர் மற்றும் விசாலாட்சி அம்மனை வணங்கிப் பலன் பெற்றவர்கள் எண்ணற்றோர் உள்ளனர். ஆலயத்தில் "பஞ்சாக்ஷர மந்திரம்" ஜபித்து, பிரார்த்தனை செய்வது பெரும் பலன் தரும் என நம்பப்படுகிறது. இங்கு சோமவாரம், ப்ரதோஷம், சதுர்த்தசி, ஆவணி மகம், கார்த்திகை தீபம் போன்ற தினங்களில் அதிகபட்ச கூட்டம் காணப்படுகிறது.

தேவாரப் பாடல்கள் இங்கு தினசரி சொல்லப்படும். சுந்தரர், சம்பந்தர், அப்பர்  ஆகியோரின் பாட்டுக்கள் பக்தர்களின் உள்ளத்தில் பரவிய பாசத்தையும், இசைக்கும், இளமைக்கும் உரிய ஆனந்தத்தை தருகின்றன. கோவில் வாசலில் உள்ள மண்டபங்கள் சங்க இலக்கியங்கள் போல கலைத்திறனை எடுத்துரைக்கும் வகையில் உள்ளன. "நடராஜர் சபை", "உற்சவர் மண்டபம்", "நந்தி மண்டபம்", மற்றும் "தீர்த்தக்கிணறு" போன்றவை கோவிலின் பரப்பையும், பயண அனுபவத்தையும் வளப்படுத்துகின்றன.

இங்கே உள்ள தீர்த்தக்குளம் மிகவும் புனிதமானதாகக் கருதப்படுகிறது. "அம்மன் தீர்த்தம்", "நந்தி தீர்த்தம்" என்று பிரித்து வழங்கப்படும் இந்த நீர் மூலமாய், பக்தர்கள் தங்கள் மனம் சுத்தமாகும் என நம்புகிறார்கள். இதில் மூழ்கி நீராடிய பின்பு, கோவிலுக்குள் செல்லும் போது, இறைவனின் அருளையும், பாவவிமோசனத்தையும் நேரடியாக அனுபவிக்கலாம் என பலர் கூறுகிறார்கள். தீர்த்தவாரி விழாவின் போது இந்தக் குளம் பக்தர்களால் நிரம்பி வழிகிறது.

இந்த ஆலயத்தில் அருவி சுத்தி உலா என்று ஒரு விசேஷ விழாவும் உண்டு. இந்நிகழ்வில் திருவேணி அருவியில் இருந்து புனித நீர் எடுத்து வந்து விஸ்வநாதருக்கு அபிஷேகம் செய்யப்படும். இந்த விழாவிற்கு இலங்கையிலிருந்து கூட பக்தர்கள் வருவது சிறப்பான ஒன்று. காசிவிஸ்வநாதரின் திருநாமத்தை ஜெபிக்கின்ற ஒவ்வொரு நிமிடமும் ஒரு ஆன்மிக அனுபவமாகவே மாற்றும் இடமாக இந்த ஆலயம் மாறியுள்ளது.

இவ்விதமாக தென்காசியின் காசிவிஸ்வநாதர் ஆலயம், ஆன்மிகம், கலாசாரம், மற்றும் பக்தியின் புனித ஒருமைதன்மையை கொண்டது. இது ஒரு விழிப்புணர்வு தரும் தெய்வீக தலம். இங்கு வருகிற ஒவ்வொரு பக்தரும், உள்ளத்தில் அமைதி, மனத்தில் நம்பிக்கை, மற்றும் வாழ்வில் ஒளி பெறுகிறார்கள். "தென்காசிக்கு ஒரு முறை போனால் போதும், காசிக்கு செல்வதற்கே நேரம் கிடையாது" என கூறும் பழமொழி, இத்தலத்தின் மகிமையைக் காட்டும் வகையில் உள்ளது.

இதனால், உங்கள் வாழ்க்கையில் ஒளி தேவைப்படுகிறதா? வழிகாட்டும் சக்தி தேவைப்படுகிறதா? பரமசிவனின் பாசம், அம்மனின் அருள், மற்றும் பக்தியின் வெளிச்சம் தேவைப்படுகிறதா? அப்படியானால், அருள்மிகு காசிவிஸ்வநாதர் ஆலயத்தை ஒரு முறை தரிசித்து பாருங்கள். உங்கள் வாழ்க்கையின் பாதை தெளிவும், நம்பிக்கையும் நிறைந்ததாக மாறும். அந்த அளவிற்கு, தென்காசியில் விளங்கும் இந்த ஆலயம், பக்தர்களின் நெஞ்சில் என்றும் நிலைக்கும் புனிதத் திருத்தலமாகும்.