சஷ்டி விரதம் என்பது முருக பக்தர்களுக்கு மிக முக்கியமான விரதங்களில் ஒன்றாகும். இந்த விரதம் திருப்புகழ், கந்த புராணம் மற்றும் பல புகழ்மிக்க நூல்களால் போற்றப்படும் முருக பக்தியின் உன்னதமான ஒரு வடிவமாக கருதப்படுகிறது. திருச்செந்தூர் முருகனுக்காக அனுஷ்டிக்கப்படும் இந்த விரதம் சகல பாபவிமோசனத்திற்கும், ஆன்மீக முன்னேற்றத்திற்கும் மிகவும் பயனுள்ளதாக கருதப்படுகிறது. மாதந்தோறும் வரும் வலம்புரி சஷ்டி அன்று மேற்கொள்ளப்படும் இந்த விரதம், கார்த்திகை மாத சூரசம்ஹார நிகழ்வை நினைவுகூரும் வகையில் ஆறு நாட்கள் கொண்டாடப்படும் திருக்கார்த்திகை சஷ்டி விரதமாக தனித்துவமுடையது. இந்த விரதத்தை மேற்கொள்வதால் பல்வேறு நன்மைகள் கிடைக்கும் என்று பக்தர்கள் தங்கள் அனுபவங்களால் உணர்ந்திருக்கிறார்கள். சிவபெருமானின் நேரடி கற்பு வெளிப்பாடாக முருகப் பெருமான் தோன்றியதை நினைவுபடுத்தும் இந்த விரதம், பக்தர்களுக்கு மனதில் அமைதியையும், வாழ்க்கையில் முன்னேற்றத்தையும் அளிக்கக் கூடியதாக கருதப்படுகிறது.

இந்த விரதத்தின் முக்கிய நோக்கம் பக்தர்களின் மனதை தூய்மைப்படுத்தி, தெய்வத்தினுடைய அருளைப் பெறுவதற்காகும். விரதத்தை மேற்கொள்வோர் சத்சங்கத்தில் ஈடுபட்டு, திருப்புகழ், கந்த சஷ்டி கவசம், சுப்ரமணிய புஜங்கம் போன்ற முருகப்பாடல்களை பாராயணம் செய்ய வேண்டும். அதிக பக்தியுடன் அனுஷ்டிக்கப்பட்டால், இந்த விரதம் பக்தர்களுக்கு எதிர்பாராத திருப்பங்களையும், வாழ்வில் மிகுந்த முன்னேற்றத்தையும் வழங்கும். குறிப்பாக, சஷ்டி விரதம் மேற்கொள்வோர் உடல் நோய்கள் மற்றும் குடும்பத்தில் உள்ள துன்பங்களை நீக்க முடியும் என்று நம்பப்படுகிறது. பல பக்தர்கள் திருமணத் தடைகள், குழந்தைப்பேறு பிரச்சினைகள் மற்றும் வேறு பல சிக்கல்களுக்காக இந்த விரதத்தை மேற்கொண்டு வாழ்வில் மாற்றங்களை பெற்றுள்ளதாக கூறுகின்றனர்.

விரதத்திற்கான அனுஷ்டானம் முற்றிலும் பக்தியின் அடிப்படையில் அமைகிறது. விரதத்தை மேற்கொள்பவர்கள் அதிகாலை எழுந்து புனித நீராடி, சுத்தமான வஸ்திரம் அணிந்து, தியானத்திற்கும், வழிபாட்டிற்கும் நேரத்தை ஒதுக்க வேண்டும். சிலர் இந்த விரத காலத்தில் முழுவதுமாக உணவை தவிர்த்து இருப்பது வழக்கம். சிலர் பழங்கள், பால், தயிர் போன்றவற்றை மட்டும் உண்டுவிடுவர். பக்தர்கள் தங்களுடைய உடல் நிலை மற்றும் மன உறுதியின் அடிப்படையில் இந்த விரத முறையை மேற்கொள்வார்கள். மேலும், விரதநாளில் சுப்ரமணியர் கோவிலுக்கு சென்று வழிபாடு செய்ய சிறப்பாக கருதப்படுகிறது. திருச்செந்தூர், பழனி, திருத்தணி போன்ற அறுபடை வீடுகளில் இந்த விரத நாளில் பெரும் திரளான பக்தர்கள் கூடுவதை காணலாம்.

விரதத்தின் முக்கியமான பகுதி "கந்த சஷ்டி கவசம்" மற்றும் "சூரசம்ஹாரம்" பாராயணமாகும். முருகப்பெருமான் அசுரர்கள் மீது போராடி வெற்றி பெற்றதை நினைவுகூறும் இந்த பாராயணம் பக்தர்களின் மனதில் மிகுந்த உற்சாகத்தையும், தெய்வீகத்தையும் ஏற்படுத்துகிறது. குறிப்பாக, கார்த்திகை மாத சஷ்டி விரதம், ஆறு நாட்கள் அனுஷ்டிக்கப்படுவதால் அதற்கு மேலும் சிறப்பு வாய்ந்ததாக கருதப்படுகிறது. அந்த ஆறு நாட்களிலும் முருகப் பெருமானுக்கு அபிஷேகம், சிறப்பு பூஜைகள், அலங்காரங்கள் நடத்தப்பட்டு, ஆறாம் நாளில் சூரசம்ஹார நிகழ்ச்சி நடைபெறும். திருச்செந்தூரில் இந்த நிகழ்வு கோலாகலமாக நடைபெறும். அந்த நாளில் முருக பக்தர்கள் தங்கள் விரதத்தை நிறைவு செய்ய, சிறப்பு பூஜைகளை செய்துவிட்டு புனித நீரில் குளித்து விரதத்தை முடிக்கிறார்கள்.

இந்த விரதம் மேற்கொள்ளும் பக்தர்களுக்கு உடல்நலம், மனநலம், குடும்ப நலம் ஆகியவை சிறப்பாக இருக்கும் என்று கூறப்படுகிறது. குடும்ப வாழ்க்கையில் ஒற்றுமை பெற, குழந்தைப் பேறு கிடைக்க, திருமணத் தடைகள் நீங்க, தொழில் வெற்றி பெற, கல்வியில் சிறந்து விளங்க, நோய்கள் தீர, எதிரிகளின் தொல்லைகள் நீங்க இவ்விரதம் முக்கிய பங்காற்றுகிறது. சிறப்பாக இந்த விரதத்தினை பெண்கள் மேற்கொள்வதாலும், குழந்தைகள் வழிபடுவதாலும் குடும்பத்தில் சகல நன்மைகளும் அதிகரிக்கும் என்று கூறப்படுகிறது. முருகப் பெருமான் உகந்த நாளான விகாரி சஷ்டி, தை பூசம், பங்குனி உத்திரம் போன்ற தினங்களில் இந்த விரதத்தை மேற்கொள்வதால் பல மடங்கு நன்மைகள் கிடைக்கும் என்று நம்பப்படுகிறது.

தினமும் முருகப்பெருமான் மீது கொண்ட பக்தியை அதிகரிக்க, அவரது திருவுருவங்களை தரிசிக்க, அவரது லீலைகளை மனதில் கொண்டு வாழ, இந்த விரதம் சிறந்த வழியாக பார்க்கப்படுகிறது. இதன் மூலம் பக்தர்கள் தங்களுடைய பிறவிப் பிணிக்காலிலிருந்து விடுபட்டு, ஆன்மீக உயர்வை அடையலாம். சஷ்டி விரதம் வெறும் விரதமல்ல, அது பக்தர்களின் மனச்சாந்திக்கும், ஆன்மீக வளர்ச்சிக்கும் ஒரு முக்கியக் கதவாக கருதப்படுகிறது. இதை ஒழுங்காக அனுஷ்டிக்கும்போது, முருக பக்தர்களுக்கு மன திருப்தியோடு வாழும் பாக்கியம் கிட்டும். இந்த விரதம் முருகனின் அருளைப் பெறுவதற்கான மிகச் சிறந்த ஒரு ஆன்மீக சாதனையாகவே கருதப்படுகிறது.