உலக ஆய்வக விலங்குகள் தினம் (World Day for Laboratory Animals) ஆண்டுதோறும் ஏப்ரல் 24ஆம் தேதி அனுசரிக்கப்படுகிறது. இந்த நாளின் முக்கிய நோக்கம், ஆய்வகங்களில் விலங்குகள் மீதான பிரயோகங்களை குறைப்பது, அவற்றின் உரிமைகளை பாதுகாப்பது மற்றும் மாற்று முறைகளின் வளர்ச்சியை ஊக்குவிப்பது ஆகும். உலகம் முழுவதும் பல ஆய்வகங்களில் தினமும் ஆயிரக்கணக்கான விலங்குகள் மருந்து, ரசாயனங்கள், பொருட்கள் மற்றும் மருத்துவ சாதனங்களின் பாதுகாப்பு மற்றும் பயன்தன்மையை பரிசோதிக்கப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இந்த விலங்குகள் பெரும்பாலும் எலிகள், குரங்குகள், நாய்கள், பூனைகள், நரிகள் மற்றும் சில நேரங்களில் பன்றி, ஆடு, கோழிகள் என வகைப்படுத்தப்படுகின்றன.

ஆய்வக விலங்குகளின் வாழ்க்கை துயரமானதாகவே இருக்கிறது. பலவிதமான மருந்துகள், ரசாயனங்கள், நோய்கள் மற்றும் மன அழுத்தங்கள் அவற்றின் உடலையும் உள்ளத்தையும் பாதிக்கின்றன. பல நேரங்களில், இவை விலங்குகளுக்கு உயிரிழப்பை ஏற்படுத்துகிறது. இத்தகைய செயற்பாடுகள் மானுடநேயத்துக்கு எதிராகவே காணப்படுகின்றன. மனிதனின் நலனுக்காக மற்ற உயிரினங்களை வேதனைக்கு உள்ளாக்குவது ஒரு நியாயமற்ற செயல் என்கிற கருத்துக்கள் பல தரப்பில் எழுகின்றன.

இந்த நாளை முதன்மையாக பிரிட்டனில் இயங்கும் "National Anti-Vivisection Society" என்ற அமைப்பு 1979ஆம் ஆண்டு அறிமுகப்படுத்தியது. பின்னர் பல நாடுகள் இந்த நாளை ஆதரித்து கொண்டாடத் தொடங்கின. இந்த நாளில் பல்வேறு இடங்களில் விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சிகள், பேரணிகள், கருத்தரங்குகள் மற்றும் விலங்கு உரிமைகள் சார்ந்த கலை நிகழ்ச்சிகள் நடத்தப்படுகின்றன. பல பள்ளிகள் மற்றும் கல்லூரிகளும் இந்த தினத்திற்கான விழிப்புணர்வை மாணவர்களுக்கு ஏற்படுத்தும் விதமாக சிறப்பு நிகழ்ச்சிகளை ஏற்பாடு செய்கின்றன.

இன்றைய தொழில்நுட்ப உலகில், பல்வேறு பரிசோதனைகள் கம்ப்யூட்டர் மாடல்கள், செயற்கை நரம்பியல் முறை, செயற்கை திசுக்கள் போன்ற மாற்று வழிகளில் மேற்கொள்ளப்படலாம். அவை விலங்குகளை பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கும் ஒரு நல்ல வழி. பல முன்னோடியான விஞ்ஞானிகள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த மாற்று முறைகளை ஏற்றுக்கொள்கிறார்கள். இதன் மூலம் விலங்குகளின் உயிர்த் துயரங்களை குறைத்து, மனிதனின் தேவைகளையும் சமன்வயப்படுத்த முடிகிறது.

ஆய்வக விலங்குகள் குறித்த சட்டங்கள் பல நாடுகளில் அமல்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இந்தியாவிலும் "Committee for the Purpose of Control and Supervision of Experiments on Animals (CPCSEA)" என்ற அமைப்பு பல்வேறு விதிமுறைகளை வகுத்துள்ளது. இவை விலங்குகள் மீது நடைபெறும் பரிசோதனைகளின் நியாயத்தையும் கட்டுப்பாடுகளையும் உறுதி செய்கின்றன. இருப்பினும் நடைமுறை நிலவரம் இன்னும் பல இடங்களில் கவலைக்குரியதாகவே உள்ளது. சட்டங்களைக் கடைப்பிடிக்காமை, மேற்பார்வையின்மை மற்றும் நெறிமுறைகளின் மீறல் போன்றவை தொடர்கின்றன.

உலகம் இன்று மனிதநேயமும், பரஸ்பர மரியாதையும் நிரம்பியதாக வளர வேண்டும் என்பதற்காக, உயிர்கள் அனைத்தையும் மதிப்பது அவசியம். மனிதன் மற்ற உயிரினங்களின் மீது வைத்திருக்கும் ஆதிக்கத்தை பாவனையாகக் கொண்டாலே, நம் சமூகம் முற்றிலும் நாகரிகமானதாக மாறும். ஆய்வக விலங்குகள் தினம் இந்த நோக்கத்தையே ஊக்குவிக்கின்றது.

இந்நாளில் நாம் எடுத்துக்கொள்ள வேண்டிய கடமைகள் மிகுந்தவை. முதலில், விலங்குகள் மீது அனர்த்தங்களை ஏற்படுத்தும் எந்தவொரு செயலும் நம் விருப்பப்படி நடந்துகொள்ளக்கூடாது என்ற நெறியை நம் உள்ளத்தில் ஏற்படுத்த வேண்டும். இரண்டாவது, விலங்கு பரிசோதனைகள் குறித்த அறிவையும் விழிப்புணர்வையும் சமூகத்தில் பரப்பி, மற்றவர்களையும் இதற்கு ஊக்குவிக்க வேண்டும். மூன்றாவது, அரசு மற்றும் தனியார் ஆராய்ச்சி நிறுவனங்கள் மாற்று பரிசோதனை முறைகளை விரிவாக்கி, அதனை நடைமுறைப்படுத்த ஆதரவு அளிக்க வேண்டும்.

இத்தகைய விழிப்புணர்வுகள் சமூக நலனுக்கே வழிவகுக்கும். ஏனெனில், விலங்குகளை அக்கறையுடன் அணுகும் சமூகமே மனிதர்களையும் அன்போடு அணுகும் சமூகமாக வளரும். இந்த நன்னெறி ஒவ்வொரு குழந்தையின் மனதில் விதைக்கப்பட வேண்டும். இதற்காக பள்ளி அளவிலேயே விலங்கு உரிமைகள், உயிர்கள் மீது கருணை, மற்றும் பரிதாப உணர்வுகள் பற்றிய கல்வி வழங்கப்பட வேண்டும்.

இன்றைய தலைமுறையினருக்கு மிக முக்கியமான பொறுப்பு ஒன்று உள்ளது. அது, அறிவியல் வளர்ச்சியும், விலங்குகள் மீதான அக்கறையும் சமநிலையுடன் முன்னேறவேண்டும் என்பதைக் கருத்தில் கொள்ளவேண்டும். விலங்குகள் பேச முடியாது. ஆனால் அவையும் உயிர்கள். அவைகளுக்கும் துன்பம் உண்டு, பயம் உண்டு, வாழ நினைப்பும் உண்டு. இதை உணர்வதுதான் நம்மை உண்மையான மனிதர்களாக மாற்றும்.

உலக ஆய்வக விலங்குகள் தினம் நம்மை சிந்திக்க வைக்கும் நாள். இது மனிதநேயத்தின் அழுத்தமான வலியுறுத்தல். ஆய்வகங்களில் விலங்குகள் நலிக்காமல் இருக்க, நாம் எடுத்துக்கொள்ளும் ஒவ்வொரு சிறிய முயற்சியும், ஒரு பெரிய மாற்றத்திற்கு காரணமாகலாம். இன்று நாம் செய்யும் நடவடிக்கைகள், நாளைய உலகை மேம்படுத்தும். இதை உணர்ந்தால், விலங்குகள் மீதான பரிசோதனைகள் குறையும், மனிதர்கள் மற்றும் மற்ற உயிரினங்கள் ஒற்றுமையுடன் வாழும் சமூகம் உருவாகும்.