உலக பென்குயின் தினம் ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஏப்ரல் 25 ஆம் தேதி உலகம் முழுவதும் கொண்டாடப்படுகிறது. இந்த தினத்தின் முக்கிய நோக்கம், நம்முடைய கோளத்தில் வாழும் இந்த அரிய பனிக்குடிப் பறவைகள் – பென்குயின்களின் பாதுகாப்பு மற்றும் அவற்றின் நிலைமை பற்றி மக்களுக்கு விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதே ஆகும்.

பென்குயின் என்பது வெப்பமில்லாத, கடும் பனிச்சூழலில் வாழும் பறவைகள். அவை பறக்க முடியாதவையாக இருந்தாலும், நீச்சலில் அதிசய கலைஞர்கள். உலகம் முழுவதும் சுமார் 18 வகையான பென்குயின் இனங்கள் இருப்பதைக் காணலாம். அவற்றில் பெரும்பாலானவை தெற்குத் துருவத்தை சுற்றியுள்ள கண்டங்களில் வாழுகின்றன. எம்மிலுக்கும் மிகவும் பிரபலமானது எம்பரர் பென்குயின் (Emperor Penguin) ஆகும். இது அளவில் மிகவும் பெரியதும், சுமார் 4 அடி உயரமும் 40 கிலோ வரை எடையும் கொண்டதாக இருக்கும்.

பென்குயின்கள் குழுவாக வாழும் சமூக பறவைகள். பனியிலும் பனிக்காற்றிலும் கூட உறுதியுடன் எதிர்த்து வாழும் அவற்றின் சுயவிவரங்கள் நம்மை கவரும். இவை தங்களுடைய கூட்டுறவுடன் கூடிய வாழ்க்கை முறையால் தனித்துவமானவை. குளிர் காலங்களில் ஆண் பென்குயின் தன்னைச் சுற்றி முட்டையை பாதுகாத்து பசியையும் தூக்கத்தையும் சகித்து தாய்மையைக் கடைப்பிடிப்பது போன்ற விஷயங்கள் மனிதனின் ஒழுக்க நெறிகளையும் நினைவுபடுத்துகிறது.

இந்தப் பறவைகள் காற்றில் பறக்க முடியாது என்றாலும், நீரில் பறப்பதை போலவே விரைவில் நீந்தும் திறன் கொண்டவை. அவை ஒரு மணி நேரத்திற்கு 6 முதல் 15 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் நீந்தும் திறனைக் கொண்டுள்ளன. அவர்கள் முதன்மையாக மீன்கள், சிறிய இறால் வகைகள் மற்றும் பனிக்கடலில் காணப்படும் பிற உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன.

துருவ மண்டலங்கள் தொடர்ந்து சூடாகி வருவதால் பென்குயின் இனங்கள் தற்போது ஆபத்தான நிலையில் இருக்கின்றன. பனிக்கட்டி உருகுவது, வாழ்விடம் குறைவது, மற்றும் உணவுக்குறைவு போன்றவை பென்குயின்களின் வாழ்வில் மோசமான விளைவுகளை ஏற்படுத்துகின்றன. கடல் எண்ணெய் கசிவுகள், கலாச்சார ஒழுக்கமின்மை, மற்றும் மரபணு மாறுபாடுகள் கூட பென்குயின் இனங்களின் எதிர்காலத்துக்கு ஆபத்தை ஏற்படுத்துகின்றன.

உலக பென்குயின் தினம் இன்று ஒரு விழிப்புணர்வு நிகழ்வாக மட்டுமல்லாமல், பல நிறுவனங்கள், பள்ளிகள் மற்றும் உயிரியல் ஆராய்ச்சித் தொண்டர்கள் இணைந்து நடத்தும் நிகழ்வாகவும் மாறியுள்ளது. குழந்தைகள், மாணவர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் பங்கேற்று பென்குயின் பற்றிய ஓவியம், கட்டுரை, அறிவியல் விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சிகள் நடத்துவது வழக்கம். இது நம்மை இந்த உயிரினங்களைப் பற்றிய அறிவையும் அக்கறையையும் வளர்க்க வைக்கிறது.

இந்தக் கொண்டாட்டத்தின் மூலம் நாம் செய்ய வேண்டியது – நம் இயற்கை வளங்களை பாதுகாப்பது, பனிக்கடல்களின் நிலைமையை கவனித்தல், பசுமை வீதிகளை அதிகரித்தல், மற்றும் நீர் மற்றும் நிலவளங்களை சீராக பாதுகாப்பது என்பதே. பென்குயின்கள் போலவே பல உயிரினங்கள் வாழும் இயற்கைச் சூழல்களும் இன்று நம் செயல்களில் இருந்து மிகுந்த பாதிப்புகளை எதிர்கொள்கின்றன. இதனால்தான் உலக பென்குயின் தினம் ஒரு முக்கியமான சமூக பொறுப்பாகவும் மாறியுள்ளது.

நாம் அனைவரும் சூழலியல் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். கடல்களில் குப்பைகள் போடாமல் இருக்க வேண்டும். பிளாஸ்டிக் உபயோகத்தை குறைக்க வேண்டும். இது போல சிறிய முயற்சிகள் கூட பெரும் மாற்றங்களை ஏற்படுத்தக்கூடியவை. பென்குயின்கள் போன்ற உயிரினங்களை பார்த்து நாம் மரியாதை காட்டுவதால் நம் பிறமனிதர்களிடமும் பரிவுடன் நடந்து கொள்வதற்கான பழக்கங்களை வளர்க்கலாம்.

பென்குயின்கள் வெறும் ஒரு பறவையாக மட்டும் இல்லாமல், பனிக்காடுகளின் தூதர்களாக, கடல் வாழ்வின் முக்கியமான உறுப்பினர்களாகவும் கருதப்படுகின்றன. அவற்றின் அழகான தோற்றமும், தியாகபட்ட வாழ்க்கை முறையும் நம்மை வெகுவாக ஈர்க்கின்றது. அவைகளைப் பாதுகாக்கும் முயற்சி நாம் ஒவ்வொருவரும் செய்ய வேண்டிய கடமை.

அந்த அரிய உயிரினங்களை எப்போதும் நினைவில் வைத்து, இந்த உலக பென்குயின் தினத்தை ஒரு அர்த்தமுள்ள நாளாக மாற்றலாம். பாதுகாப்பு, பரிவும், பசுமையும் நிறைந்த இந்தக் கொண்டாட்டம், நம்முடைய எதிர்கால சந்ததிக்க ஒரு நல்ல உலகத்தை வழங்கும் வழிகாட்டியாக அமையும்.