சர்வதேச குழந்தைகள் புத்தக தினம் (International Children’s Book Day - ICBD) என்பது ஒவ்வோர் ஆண்டும் ஏப்ரல் 2 ஆம் தேதி கொண்டாடப்படும் ஒரு முக்கியமான நாளாகும். குழந்தைகளுக்கான வாசிப்பு பழக்கத்தை ஊக்குவிக்கும் நோக்கில் இந்த நாளை உலகம் முழுவதும் சிறப்பாக கொண்டாடுகின்றது. இந்த நாளின் முக்கியத்துவம் ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் புத்தகங்களின் மகத்துவத்தை உணர்த்துவதில் உள்ளது. குழந்தைகளுக்கான புத்தகங்கள் அவர்களுடைய சிந்தனை சக்தியை மேம்படுத்துவதோடு, அறிவை விரிவுபடுத்தவும், படைப்பாற்றலை ஊக்குவிக்கவும் பெரிதும் உதவுகின்றன. குழந்தைகள் தங்கள் சிறு வயதிலிருந்தே வாசிப்பை பழக்கமாக கொண்டால், அவர்களின் அறிவுத் திறன் மட்டுமல்ல, சமூகப் புரிதலும் அதிகரிக்கும். இந்த தினம் புகழ்பெற்ற டென்மார்க் நாட்டைச் சேர்ந்த குழந்தைகள் இலக்கிய மேதை ஹான்ஸ் கிறிஸ்டியன் ஆண்டர்சன் (Hans Christian Andersen) பிறந்த நாளான ஏப்ரல் 2-ஆம் தேதியை நினைவுகூர்ந்து 1967ஆம் ஆண்டில் ஆரம்பிக்கப்பட்டது.

இந்த நிகழ்வை உலகளவில் வளர்க்கும் பொறுப்பை International Board on Books for Young People (IBBY) அமைப்பு மேற்கொண்டு வருகிறது. குழந்தைகள் புத்தகங்களுக்கு முக்கியத்துவம் வழங்கி, வாசிப்பின் மகத்துவத்தை உலகம் முழுவதும் பரப்புவதே இந்நாளின் முக்கிய நோக்கமாகும். குழந்தைகள் புத்தகங்கள் எனும் விஷயத்தில், வெறும் கதைகள் மட்டுமின்றி, அறிவியல், வரலாறு, ஆராய்ச்சி, மிதவாதம், சமூக நீதி, மற்றும் வாழ்க்கைத் திறன்கள் ஆகியவற்றை கவனிக்க வேண்டும். குழந்தைகள் எந்த வகையான புத்தகங்களைப் படிக்கின்றன என்பதன் அடிப்படையில் அவர்களது மனோநிலையும், உளவியலும், சமூகவியல் புரிதலும் அமையும்.

குழந்தைகள் புத்தகங்களை அதிகம் வாசிக்கும்போது, அவர்கள் மனதில் புதுமையான எண்ணங்கள் உருவாகின்றன. சிறுவர்கள் வாசிக்கும் கதைகள் அவர்களை உளவியல் ரீதியாக உற்சாகமாகவும், பயம் இல்லாமல் செயல்படவும் உதவுகின்றன. மேலும், கதைகளில் உள்ள கதாபாத்திரங்கள் குழந்தைகளுக்கு முன்மாதிரியாக அமைகின்றன. கதைகள், அவர்களின் மனதில் நல்ல பழக்க வழக்கங்களை ஏற்படுத்த, மனிதநேயத்தையும், பண்பாடுகளையும் விதைக்கும் விதமாக அமைகின்றன. ஒரு நல்ல புத்தகம் ஒரு சிறுவனுக்கோ, சிறுமிக்கோ வாழ்க்கையை மாற்றும் வலிமையைக் கொண்டதாக இருக்க முடியும்.

குழந்தைகளுக்கு வாசிப்பு பழக்கத்தை உருவாக்கிக் கொடுக்க பெற்றோர்கள் மற்றும் ஆசிரியர்கள் முக்கியப் பங்காற்ற வேண்டும். பெற்றோர்கள் குழந்தைகளுக்கு bedtime stories (படுக்கை நேரக் கதைகள்) கூறுவது, பள்ளிகளில் சிறப்பான புத்தகங்களை வழங்கி வாசிக்க ஊக்குவிப்பது போன்ற செயல்கள் குழந்தைகளின் மனதில் வாசிப்பு மீது ஆர்வத்தை வளர்க்கும். இன்று, டிஜிட்டல் உலகில் குழந்தைகள் அதிக நேரம் மொபைல், டேப்லெட், கணினி போன்றவற்றில் செலவிடுகிறார்கள். இதனால், அச்சுப்புத்தக வாசிப்பு பழக்கம் குறைந்து வருகிறது. இதை மாற்ற வேண்டும் என்கிற நோக்கத்தில், சர்வதேச குழந்தைகள் புத்தக தினம் பல்வேறு விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்கிறது.

பல நாடுகளில், இந்த தினத்தன்று சிறப்பு கதைகள் வாசிப்பு நிகழ்ச்சிகள், புத்தக கண்காட்சிகள், எழுத்தாளர்களுடன் சந்திப்பு, சிறுவர் கதைகள் போட்டிகள் மற்றும் பல்வேறு தொடர்கள் நடத்தப்படுகின்றன. இந்தியாவில் குழந்தைகள் புத்தகங்களின் முக்கியத்துவத்தை எடுத்துக்காட்ட, பல்வேறு அரசு மற்றும் தனியார் அமைப்புகள் இந்த தினத்தில் சிறப்பு நிகழ்ச்சிகளை நடத்துகின்றன. நூலகங்கள், பள்ளிகள், கல்வி நிறுவனங்கள் இந்த நாளை சிறப்பாக கொண்டாடி, குழந்தைகளுக்கு புத்தக வாசிப்பு மீது ஆர்வம் வளர்க்கும் முயற்சிகளை மேற்கொள்கின்றன.

குழந்தைகள் புத்தகங்கள் எப்போதும் அவர்களின் வாழ்க்கையில் நேர்மறையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்த வேண்டும். சிறுவர் கதைகள், நன்னெறிக் கதைகள், கதைக்களம் உள்ள புத்தகங்கள், அறிவியல் புனைகதைகள், சுய முன்னேற்ற புத்தகங்கள் ஆகியவை குழந்தைகளுக்கு மிகுந்த பயனளிக்கின்றன. ஒரு சிறந்த புத்தகம் குழந்தையின் சிந்தனை முறைமையை மாற்றக்கூடிய சக்தியைக் கொண்டிருக்கலாம். குறிப்பாக, அறிவியல் சார்ந்த கதைகள், புனைகதைகள், மாந்திரியக் கதைகள் போன்றவை குழந்தைகளின் புதுமைப்பித்தனத்தையும், ஆராய்ச்சி மனப்போக்கையும் மேம்படுத்துகின்றன.

சமகாலத்தில் குழந்தைகள் மொபைல், டிஜிட்டல் மீடியா போன்றவற்றில் அதிக நேரம் செலவிடுவதால், அச்சுப் புத்தகங்களை வாசிக்கும் பழக்கம் குறைந்து வருகிறது. இதை சமாளிக்க, ஒவ்வொரு பெற்றோரும் குழந்தைகளை புத்தகங்களை படிக்கத் தூண்டும் வழிகளை தேட வேண்டும். குழந்தைகளுக்காக சிறப்பு நூலகங்களை உருவாக்கி, அவற்றில் அவர்களுக்கேற்ற நல்ல கதைகள் உள்ள புத்தகங்களை சேர்த்தால், குழந்தைகள் படிக்கும் பழக்கம் அதிகரிக்கும்.

சர்வதேச குழந்தைகள் புத்தக தினத்தின் முக்கியமான நோக்கங்கள்:

1. குழந்தைகளுக்கு வாசிப்பு மீது ஆர்வம் ஏற்படுத்துதல்.

2. நல்ல கதைகள் மற்றும் புத்தகங்களை உலகளவில் குழந்தைகளுக்கு அணுகக்கூடியதாக மாற்றுதல்.

3. குழந்தைகள் மனதை புனிதமாகவும், அறிவாளியாகவும் உருவாக்க உதவும் புத்தகங்களை ஊக்குவித்தல்.

4. வாசிப்பின் மூலம் குழந்தைகளின் படைப்பாற்றல் மற்றும் சிந்தனையை வளர்த்தல்.

5. டிஜிட்டல் உலகில் புத்தக வாசிப்பின் முக்கியத்துவத்தை உறுதி செய்தல்.

இந்த நாளின் முக்கியத்துவம்:

1. குழந்தைகளுக்கு புத்தக வாசிப்பு ஆர்வத்தை ஊக்குவிக்கும் நாள்.

2. அவர்களின் மொழித் திறனை மேம்படுத்த உதவும் தளம்.

3. சிறந்த கதைகள் மூலம் நல்ல பழக்கவழக்கங்களை வளர்க்கும் நாள்.

4. புத்தகங்களின் மீது உள்ள ஆர்வத்தை மீண்டும் எழுப்பும் நாள்.

சர்வதேச குழந்தைகள் புத்தக தினம், உலகெங்கும் உள்ள குழந்தைகளுக்கு கல்வி மற்றும் அறிவைப் பரப்பும் முக்கியமான ஒரு விழாவாகும். குழந்தைகள் வாசிப்பு பழக்கத்தை விரும்பினால், அவர்களது எதிர்காலம் வெளிச்சமானதாக இருக்கும். இன்று நாம் குழந்தைகளுக்கு புத்தகங்களை பரிசளிக்கலாம், அவர்களுடன் வாசிப்பு நிகழ்ச்சிகளில் கலந்துகொள்ளலாம், சிறப்பான கதைகளை அவர்களுக்காக சொல்லலாம். இந்த நாளின் மூலம், குழந்தைகளுக்கு வாசிப்பு என்பது ஒரு மகிழ்ச்சியான செயலாக மாறும். புத்தகங்கள் என்பது அறிவுக் கதவுகளைத் திறந்திடும் சாவிகள்! வாசிப்பு என்பதே வளர்ச்சி!..