திருவண்ணாமலை கிரிவலம் என்பது தமிழர்களின் ஆன்மீகப் பயணங்களில் மிக உயர்ந்த இடத்தைப் பெற்றது. இந்த புனித இடம், அருணாசலேஸ்வரர் திருக்கோவிலுடன் சம்பந்தப்பட்ட ஒரு தீவிர பக்திப் பாதையாகக் கருதப்படுகிறது. கிரிவலம் என்பது மலையை சுற்றி நடைபயணமாக செல்லும் வழிபாட்டு முறை. இந்த வழிபாடு, சிவபெருமானின் அருளைப் பெறும் மிகுந்த புனிதமுள்ள வழியாகவும், ஆத்ம சுத்தி பெறும் ஆன்மீக வழியாகவும் வலியுறுத்தப்படுகிறது. திருவண்ணாமலை மலையை சுற்றி சுமார் 14 கிலோமீட்டர் தூரம் நடைபயணமாக செல்லவேண்டும். இது வெறும் நடை பயணம் அல்ல; மனதையும், ஆன்மாவையும் தூய்மையாக்கும் ஒரு தவ பயணமாகவே இது பரிகணிக்கப்படுகிறது.

திருவண்ணாமலை என்பது பஞ்சபூத ஸ்தலங்களில் ‘அக்னி’ தத்துவத்தை பிரதிபலிக்கும் சிவஸ்தலமாகும். இங்கு அருணாசலேஸ்வரர் வடிவில் சிவபெருமான் தீயின் உருவில் இருக்கிறார். எனவே இங்கு செய்யப்படும் கிரிவலம், மனித உள்ளத்தில் இருக்கும் தீய எண்ணங்களை கரைக்கும். அந்த தீய எண்ணங்களை அகற்றி, ஆன்மீக ஒளியை உருவாக்கும் ஒரு வெளிச்சப் பயணமாக கிரிவலம் பார்க்கப்படுகிறது. ஒவ்வொரு அடியிலும் மனதில் சிவநாமத்தைச் சொல்வதன் மூலம் அந்த ஒவ்வொரு நிமிஷமும் தியானத்துடன் கண்ணியம் மிக்கதாக அமைகிறது.

கிரிவலம் செல்லும் போது வழியில் பல தெய்வீக இடங்கள் காணப்படுகின்றன. முதலில் காணப்படுவது இந்திர தீர்த்தம். அதன் பின், அக்னி லிங்கம், யம லிங்கம், நிருதி லிங்கம், வருண லிங்கம், வாயு லிங்கம், குபேர லிங்கம், ஈஸான லிங்கம் மற்றும் எஸ்த லிங்கம் என எட்டு திக்குகளில் லிங்கங்கள் உள்ளன. இவற்றைத் தரிசிக்கும்போது ஒவ்வொரு திசையின் சக்தியும் நம்முள் ஏற்படுகிறது. திசைகளும், அதன் இயக்கங்களும் நம் வாழ்க்கையைப் பாதிக்கின்றன என்பதாலே இந்தத் திசைலிங்கங்களை வணங்குவது மிகச் சிறந்த வழிபாடாகும்.

இவற்றை வணங்கும் போது, நம் வாழ்வில் ஏற்படும் திசைதோஷங்கள், குலதோஷங்கள், செவ்வாய்தோஷம், ராகு கேது தோஷம் போன்றவை குறையும். கிரிவலம் செல்பவர்களுக்கு சனி பகவானின் தாக்கம் குறையும். கிரிவலத்தைச் செல்வதால், பிறவிக் கடன்கள் தீரும் என்று நம்பப்படுகிறது. இதன் மூலம் குடும்ப சுமைகள் குறையும், வாழ்வில் வழி திறக்கும், சிந்தனைகள் தெளிவாகும். மேலும், மன அழுத்தம், பதட்டம், மன நோய்கள் போன்றவை புறக்கணிக்கப்படும்.

திருவண்ணாமலையில் கிரிவலம் செல்வது, உடல்நலத்திற்கும் பலனளிக்கின்றது. நீண்ட நடை பயணம், உடலில் உள்ள கோலஸ்டெரால், இரத்த அழுத்தம், நீரிழிவு போன்றவற்றை கட்டுப்படுத்த உதவுகிறது. தூயகாற்றும், இயற்கை சூழலும் மனதுக்கு நிம்மதியையும் உடலுக்கு சுறுசுறுப்பையும் வழங்குகின்றன. நிலத்தோடு பிணைந்திருக்கும் அந்த நடை, நம் உடலை சக்திவாய்ந்த புவிசக்தியுடன் இணைக்கிறது. இது ஒரு இயற்கை சிகிச்சை முறை போலவே நமக்குள் சக்தி ஊட்டுகிறது.

கிரிவலம் செல்வதற்கான சிறந்த நேரம் பவுர்ணமி இரவு. அந்த இரவு, நிலா வெளிச்சத்தில் மக்கள் கூட்டம் அதிகமாக இருக்கும். அந்த ஒளி, அந்த அமைதி, பக்தர்களின் சிவ நாம சங்கீதம் – எல்லாம் சேர்ந்து ஒரு அதீத ஆனந்த நிலையை உருவாக்குகின்றன. இரவு நேரத்தில் நிலவொளியின் கீழ் கிரிவலம் செல்பவர்கள், ஒரு புதிய ஆன்மீக அனுபவத்தை சந்திக்கிறார்கள். அந்த நேரத்தில் செய்யும் ஜபம், பஜனை, பாராயணம் ஆகியவை நூறு மடங்கு பலன் தரும் என கூறப்பட்டுள்ளது.

பவுர்ணமி கிரிவலத்திற்கு வரும் மக்கள், தங்கள் வீட்டு பிரச்சனைகள் தீரவேண்டும், குழந்தைப் பிராப்ப்த்தி வேண்டும், நல்ல வேலை கிடைக்க வேண்டும், கடன் தொல்லை தீரவேண்டும், திருமண தடைகள் அகலவேண்டும் என பல நன்மைகளுக்காக இந்த கிரிவலத்தைச் செய்கின்றனர். அவர்கள், மனதார பிரார்த்தனை செய்து ஒவ்வொரு அடியும் இறைவனிடம் அர்ப்பணிக்கின்றனர். கிரிவலத்தின் முடிவில் அவர்களின் முகத்தில் தோன்றும் மகிழ்ச்சியும் நிம்மதியும் இறைவனின் அருளின் சாட்சியாக இருக்கின்றது.

கிரிவலத்தின் ஒரு அழகு – அனைவரும் சமமாக கருதப்படுகிறோம். செல்வக்காரரும், ஏழைகளும், குழந்தைகளும், முதியவர்களும், பெண்களும், ஆண்களும், வெளிநாட்டவர்களும் என அனைவரும் பக்தியோடு சேர்ந்துச் செல்கிறார்கள். அந்த கூட்டத்தில் ஜாதி, மதம், பேதம் இல்லாத நிலை காணப்படுகிறது. அது ஒரு ஆன்மீக சமத்துவத்தை உருவாக்குகிறது. அந்த அனுபவம், நம் வாழ்வில் மனித நேயத்தையும் சகோதரத்தையும் வளர்க்கிறது.

கிரிவலத்தில் கலந்து கொள்வோர், மழை வந்தாலும், வெயில் எட்டியும், காலடி வலித்தாலும், விடாமல் முன்னே செல்லும் நிலை மிக வியக்கத்தக்கது. அந்த கடமை உணர்வு, நம்பிக்கை, மனப்பொருந்தல் என்பது ஒருவருக்கொருவர் உதவிகரம் நீட்டும் மனித நட்பின் வெளிப்பாடு. ஒருவருக்கு தண்ணீர் தருபவர், மற்றொருவருக்கு வழிகாட்டுபவர், மூன்றாவர் வேளை உணவளிக்கின்றனர் – இவை அனைத்தும் ஒரு வாழ்வியல் பாடமாக அமைகின்றன.

கிரிவலத்தின் போது பலர் தங்கள் தவங்களை நிறைவேற்றுகின்றனர். சிலர் முழு கிரிவலத்தை முதுகில் சில பைகள் தூக்கிச் செய்கிறார்கள். சிலர் முழங்கால் படியும் செய்கிறார்கள். சிலர் அண்ணாந்து விழித்தபடியே கிரிவலம் செய்கிறார்கள். இவை அவர்களின் சத்தியத்தின் உயரத்தையும், இறைவன் மீது வைத்துள்ள ஆழ்ந்த நம்பிக்கையையும் காட்டுகின்றன. இந்த தியாக உணர்வும், விரதத்துடனான பயணமும் அவர்களுக்கு பலன் கொடுக்காமல் போவதில்லை.

கிரிவலத்துடன் தொடர்புடைய ஒரு ஆழமான உணர்வியல் அம்சம் – அந்த அனுபவத்தின் பிறகு மனிதர் பெறும் அமைதியான மனநிலை. கிரிவலத்தின் முடிவில் பலர் அழுகிறார், சிலர் தரிசனம் செய்ததும் நெகிழ்கிறார்கள். அது இறைவனின் அற்புத அருளின் வெளிப்பாடாகும். அந்த அனுபவம் அவர்களின் உள்ளத்தைக் கவனமாக திருத்துகிறது. பலர் வீடு திரும்பும் போது, பாவங்கள் கழிந்த ஒரு தூய்மை உணர்வுடன் திரும்புகிறார்கள்.

திருவண்ணாமலை கிரிவலம் செய்வதன் மூலம், சிவபெருமான் அருள் நமக்கு நிச்சயமாக கிடைக்கும். கிரிவலத்தின் வழியாக நம் வாழ்க்கையில் நிலைத்த அமைதி, ஆனந்தம், ஞானம், நம்பிக்கை ஆகியவை ஏற்படுகின்றன. ஒவ்வொரு முறையும் கிரிவலம் செல்லும் போதும் புதிய ஆழம், புதிய உணர்வு, புதிய அருள் என மாற்றமடைகிறது. இதுவே திருவண்ணாமலை கிரிவலத்தின் மகத்துவம்!