சர்வதேச விண்வெளி வீரர்கள் தினம் என்பது உலகின் எல்லா மானுடர்களுக்கும் பெருமையை ஏற்படுத்தும் ஒரு சிறப்பான நாளாகும். இந்த நாள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஏப்ரல் 12ம் தேதி கொண்டாடப்படுகிறது. 1961 ஆம் ஆண்டு இதே நாளில் ரஷ்யாவின் யூரி காகரின் என்ற விண்வெளி வீரர் முதல்முறையாக விண்வெளிக்குச் சென்று பூமியைச் சுற்றிய உலகின் முதல் மனிதராகப் பரிணமித்தார். இதனால், மனித இனத்தின் அறிவியல் சாதனைகளில் இது ஒரு மைல்கல் எனலாம். ஐக்கிய நாடுகள் அமைப்பும், உலக நாடுகளும் இணைந்து இந்த நாளை “சர்வதேச விண்வெளி வீரர்கள் தினம்” என அறிவித்து, அவனது சாதனையை கௌரவிக்கின்றன.

இந்த தினம் நமக்கு ஒரு விசேஷமான உணர்வை அளிக்கிறது. மனிதன் தனது அறிவால் மட்டுமன்றி, தன்னம்பிக்கையாலும், ஒழுங்குமுறையாலும் எந்த உயரத்தையும் அடைய முடியும் என்பதை இந்த சாதனை சுட்டிக்காட்டுகிறது. யூரி காகரின் தனது பயணத்தினால் உலகின் எல்லா மக்களுக்கும் ஒரு புதிய பயண பாதையைத் திறந்தார். விண்வெளி ஆராய்ச்சி, நவீன தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி மற்றும் புவிக்குப் புறம்பான வாழ்க்கையை பற்றிய புரிதல் ஆகியவற்றுக்கே இந்த நாள் அடித்தளமாக அமைந்தது.

இவ்வாறு கடந்த 60 ஆண்டுகளில் மனிதன் விண்வெளிக்குள் பரவலாக சென்று பல்வேறு சாதனைகளைப் படைத்திருக்கிறார். சந்திரனில் காலடி வைத்து, சர்வதேச விண்வெளி நிலையம் எனும் ஒரு பெரிய ஆராய்ச்சி மையம் விண்வெளியில் இயங்குவதும், செவ்வாய் கிரகத்தில் ரோவர்களை அனுப்பி ஆராய்ச்சிகள் மேற்கொள்வதும் இன்று சாதாரணமான விஷயங்களாகவே ஆகிவிட்டுள்ளன. இந்த வளர்ச்சிக்கு அடித்தளம் போட்ட நாள்தான் ஏப்ரல் 12. எனவே இந்நாளை நினைவுகூர்வது என்பது ஒரு தத்துவபூர்வமான செயல் மட்டுமல்ல, அறிவியல் வளர்ச்சிக்கு நாம் செலுத்தும் மரியாதையுமாகும்.

இந்த நாளில் உலகின் பல்வேறு நாடுகள் சிறப்பான நிகழ்ச்சிகளை ஏற்பாடு செய்கின்றன. மாணவர்களுக்கு விண்வெளி அறிவியல் பற்றிய விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சிகள், டாக்யூமெண்டரி திரைப்படங்கள், அறிவியல் கண்காட்சிகள், தங்காலான பயணிகள் மற்றும் விண்வெளி ஆராய்ச்சியாளர்களின் உரைகள் போன்றவை நடத்தப்படுகின்றன. இவை மாணவர்களின் ஆர்வத்தை அதிகரித்து அவர்களை அறிவியலுக்கு மேலும் ஈர்க்கின்றன. இந்த நாளில் நாம் யூரி காகரினின் சாதனையை மட்டுமல்ல, அனைவரும் ஒன்றாக வளர்வது எப்படி என்பதை நினைவு கூறுகிறோம்.

இந்நாள் ஒரு முக்கியமான சமூகப் பாடத்தையும் நமக்குக் கற்றுத் தருகிறது. அறிவியலில் நாட்டின் எல்லைகளை கடந்து, மனிதாபிமானத்தை முன்னிறுத்தி, பல்வேறு நாடுகளும் ஒத்துழைத்து விண்வெளி ஆராய்ச்சி செய்யும் செயல்முறையே இன்றைய உலகத்தின் முன்னேற்றத்தின் அடிப்படை. அதனால், இந்நாளில் நாம் ஒற்றுமையின் அர்த்தத்தை நினைவுகூர வேண்டும். உலக நாடுகள் எல்லாம் சேர்ந்து, எதிர்கால சந்ததிக்கு ஒரு உயர்ந்த அறிவியல் உலகை உருவாக்க வேண்டும் என்ற இலட்சியத்தில் இந்த நாள் நம்மை ஊக்குவிக்கிறது.

அதோடு, இந்நாளில் நாம் நம் நாட்டின் விண்வெளி சாதனைகளை நினைவு கூறுவது மிக முக்கியம். இந்தியாவின் ISRO எனும் விண்வெளி ஆராய்ச்சி மையம், இன்று உலகில் மிகுந்த மரியாதை பெற்ற நிறுவனமாக உள்ளது. சண்டில்யான், சதீஷ் தவன், அப்துல் கலாம், ராகேஷ் சர்மா போன்றோர் நம் நாட்டின் பெருமைகளை உலகிற்கு எடுத்துக்காட்டியவர்கள். நமது சாமர்த்தியமும், தொலைநோக்கு பார்வையும், தொழில்நுட்ப ஆற்றலும் இந்த நாள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் நினைவுபடுத்துகிறது.

இந்த நாளின் வழியாக நாம் எதிர்கால சந்ததிக்கு பல சிந்தனைகளை விதைக்கலாம். விண்வெளி என்பது வெறும் ஆராய்ச்சி மட்டுமல்ல, அது நம்மை சிந்திக்க வைக்கும் தத்துவம். “மனிதனின் வரம்புகள் என்பது அவன் மனதில் மட்டுமே” என்ற உரையை, யூரி காகரின் தனது செயலால் நிரூபித்தார். நாம் எதையும் சாதிக்கலாம் என்ற நம்பிக்கையை இந்நாள் நமக்குள் விதைக்கிறது. இதனைப்போல் சிறந்த உதாரணங்களை நாம் தொடர்ந்து அறிமுகப்படுத்தி வரவேண்டும்.

தற்போதைய சூழ்நிலைகளைப் பார்த்தால், விண்வெளி ஆராய்ச்சி என்பது எதிர்கால வாழ்க்கையின் முக்கியமான பகுதியாக மாறிவிட்டது. செயற்கைக்கோள்கள் மூலமாக மொபைல் தொடர்புகள், வானிலை கணிப்புகள், இயற்கை பேரழிவுகளுக்கான முன்னறிவிப்புகள் உள்ளிட்டவை சாதாரணமாய்ப் பயன்பட்டுக்கொண்டு வருகின்றன. இவையெல்லாம் விண்வெளி அறிவியலின் பயன்கள் என்பதை நம்மால் மறுக்க முடியாது. இந்த நாளில் இவற்றைப் பற்றியும் மாணவர்களுக்கு புரியச் செய்ய வேண்டும்.

சர்வதேச விண்வெளி வீரர்கள் தினம் என்றால் அது ஒவ்வொரு மனிதனும் உயரம் நோக்கி நம்பிக்கையுடன் பறக்க வேண்டும் என்ற ஒரு உந்துதல். நம் குழந்தைகள் விண்வெளியை பற்றி கனவுகள் காண வேண்டும். பள்ளிகளில் இருந்து பல்கலைக்கழகங்களுக்கு வரை விண்வெளி அறிவியலைப் பற்றி ஆர்வம் ஏற்படுத்த இது ஒரு சீரிய வாய்ப்பு. ஆசிரியர்கள், பெற்றோர், அரசு – அனைவரும் இணைந்து இந்த நாளை மகத்தானதாக கொண்டாட வேண்டிய அவசியம் உண்டு.

இவ்வாறு, ஏப்ரல் 12ஆம் தேதி ஒரே நேரத்தில் விஞ்ஞான ஒளி, மனித ஒற்றுமை, உயர்ந்த இலட்சியங்கள், ஆராய்ச்சி ஆர்வம் ஆகியவற்றின் திருப்பமாக அமைகிறது. இன்று நாம் யாராக இருந்தாலும், எந்த துறையில் இருந்தாலும், அந்த ஒற்றுமையின் உணர்வை, மேம்பாட்டின் நோக்கத்தை கொண்டாடுவோம். யூரி காகரின் நமக்கு விட்டுச்சென்ற ஒளிக்கொடியை நம் உள்ளங்களிலே ஏந்துவோம்.

நம் இந்தியா மாத்திரமல்ல, பல நாடுகள் விண்வெளி துறையில் பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன. அமெரிக்காவின் நாசா, ரஷ்யாவின் ரோஸ்கோஸ்மோஸ், யூரோப்பின் ESA, ஜப்பான், சீனா என பலரும் விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் சாதனை புரிந்து வருகின்றனர். உலக நாடுகள் எல்லாம் சேர்ந்து செயற்கைக்கோள்கள், விண்வெளி நிலையங்கள், மனித பயணங்கள் என முன்னேறிக்கொண்டிருக்கின்றன. இவற்றில் இந்தியாவின் இடம் தனிச்சிறப்பு வாய்ந்தது. நமக்கே உரிய தொழில்நுட்ப மேம்பாடு, குறைந்த செலவில் பெரிய திட்டங்களை செயல்படுத்தும் திறமை ஆகியவை நம்மை உயர்த்தி நிறுத்துகின்றன.

விண்வெளி வீரர்கள் தினம் நம்மை இன்னும் ஒரு சிந்தனைக்கு அழைத்துச் செல்கிறது. அதாவது, மனிதனால் எதைச் செய்தல் சாத்தியம் என்று நாம் நம்புகிறோமோ, அதைவிட அதிகம் செய்யக்கூடிய திறமை நமக்குள் இருக்கிறது என்பதை உணர்த்துகிறது. இந்த உணர்வை கொண்டே நாம் எதிர்காலத்துக்குத் தயாராக வேண்டும். இது நம்மை நம்பிக்கையுடன் முன்னேற்ற பாதையில் பயணிக்க வைக்கும்.

இன்றைய பிள்ளைகள் நாளைய விண்வெளி வீரர்கள். அவர்களுக்கு இந்நாள் ஒரு விதையாக இருக்க வேண்டும். அந்த விதை அறிவியலால் மலரட்டும். மனிதம் என்ற ஒளியால் வளமடையட்டும். புவிக்குள் மட்டும் அல்ல, புவிக்கப் புறம்பும் மனித வளம் வளரட்டும்.