பங்குனி உத்திரம் என்பது தமிழ் கலாச்சாரத்தில் மிக முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஒரு பண்டிகையாகும். இது தமிழ் மாதங்களில் பங்குனி மாதத்தில் வரும் உத்திர நட்சத்திரத்துடன் கூடிய நாளாகும். இந்த நாளில் சக்தியும், சிவத்துவமும், திருமகளின் கருணையும் ஒருங்கிணைந்திருப்பதால், ஆன்மிக பரப்பிலும், மதச் சார்ந்த வழிபாடுகளிலும் இது ஒரு உயர்ந்த நாளாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த நாளில் பெரும்பாலும் சிவபெருமான் மற்றும் பார்வதி தேவி, முருகப் பெருமான் மற்றும் தேவசேனா, திருமால் மற்றும் மகாலட்சுமி, ராமர் மற்றும் சீதை, கிருஷ்ணர் மற்றும் ருக்மணி ஆகிய தெய்வங்களின் திருமண நிகழ்வுகள் இடம்பெற்றதாக நம்பப்படுகிறது. எனவே, இந்த நாளை திருக்கல்யாண நாள் என்றும் அழைக்கின்றனர்.

இந்த பண்டிகையின் முக்கியத்துவம் திருமண வாழ்க்கையை தொடங்க விரும்பும் மக்கள் மற்றும் திருமணத்துக்குப் பிறகு செம்மையான குடும்ப வாழ்வை வேண்டுவோருக்கு இது ஒரு மிக முக்கிய நாளாகும். பங்குனி உத்திரத்தில் திருக்கல்யாண நிகழ்வுகள் பல்வேறு திருத்தலங்களில் நடைபெறுவது வழக்கம். இந்த நாளில் நம்பிக்கை உள்ளோர் விரதம் இருப்பதோடு மட்டுமல்லாது, திருமண வரங்களை நோக்கி விருப்பம் செலுத்தி பலரும் கோவில்களில் வழிபாடுகள் செய்கிறார்கள். குறிப்பாக, இந்த நாளில் திருவிளக்கேற்றம், பூஜைகள், பஜனை, திருவிலக்கும் போன்ற ஆன்மிகச் செயல்கள் நிகழ்த்தப்படுகின்றன. இது ஒருவகையில், தெய்வீக சக்தியின் சங்கமமாகக் கருதப்படுகிறது.

இந்த நாளின் இன்னொரு சிறப்பு என்னவென்றால், பெரும்பாலான வைணவ மற்றும் சைவ வழிபாடுகளும் ஒரே நாளில் இடம்பெறுவதுதான். பொதுவாகவே, வைணவ சமயத்தில் ஸ்ரீ ராமர் மற்றும் ஸ்ரீ சீதை தேவி திருமணம் நடைபெற்ற நாளாகவும், சைவ சமயத்தில் சிவபெருமான் மற்றும் பார்வதி தேவி திருமணம் நடைபெற்ற நாளாகவும், முருகனுக்கும் தேவசேனைக்கும் திருமணம் நடந்த நாளாகவும் இந்த பங்குனி உத்திரம் கருதப்படுகிறது. இது ஒரு தெய்வீக திருமண திருநாளாகவே கொண்டாடப்படுகிறது.

பங்குனி உத்திரம் அன்று, பல பிரம்மோற்சவ திருவிழாக்கள் நடைபெறுகின்றன. குறிப்பாக, இந்த நாளில் திருச்செந்தூரில் உள்ள முருகன் கோவிலில் நடைபெறும் பங்குனி உத்திர திருவிழா உலகப் புகழ்பெற்றது. இதில், தங்கத்தேரோட்டம், திருக்கல்யாணம், திவ்ய தரிசனம், பஜனை, அபிஷேகம், திருவிளக்கு பூஜை ஆகியவை நடைபெறுகின்றன. சிதம்பரம், திருவண்ணாமலை, மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயில், ஸ்ரீரங்கம், திருவனந்தபுரம் ஆகிய பிரபலத் தலங்களிலும் இந்த நாளுக்கு மிக சிறப்பு அளிக்கப்படுகிறது.

மற்றொரு முக்கிய அம்சம் என்னவென்றால், இந்த நாளில் கோவில்களில் நடைபெறும் கல்யாண உற்சவத்தில் பங்கேற்பது ஒரே பாவங்களைப் போக்கும் என்ற நம்பிக்கையுடன் மக்கள் பலரும் தங்கள் குடும்பத்துடன் வருகிறார்கள். திருமணத்தடை அல்லது குடும்பத் தகராறுகள் உள்ளவர்கள், இந்த நாளில் கல்யாண உற்சவத்திற்கு சாட்சியாக இருப்பதன் மூலம் தங்கள் வாழ்வில் அமைதியும், ஒற்றுமையும் வரவேண்டி வழிபடுகின்றனர். சிலர் விரதம் இருந்தும், சிலர் திவ்ய பிரபந்தம், தேவாரப் பாடல்கள் போன்றவற்றை பாராயணம் செய்தும் தங்களின் பக்தியை வெளிப்படுத்துகிறார்கள்.

சிலர் தங்களின் திருமண நாள், அல்லது ஆண்டு நினைவுகளை பங்குனி உத்திரத்தில் கொண்டாடுவதும் வழக்கம்தான். இதன் மூலம் தெய்வீக ஆசீர்வாதத்துடன் தங்கள் வாழ்வை தொடர விரும்புகிறார்கள். இந்த நாளில் நன்கு அலங்கரிக்கப்பட்ட கோயில்கள், தேர் வீதிகள், இசை, பாரம்பரிய உடைகள், தீப அர்ச்சனை மற்றும் ஆடல்களுடன் கூடிய விழாக்கள் நடப்பது இன்றும் பாரம்பரியமாக உள்ளது. இதுவே தமிழ் கலாச்சாரத்தின் வேர்களை உணர்த்தும் முக்கிய விழாக்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

இதேபோல, பங்குனி உத்திரம் பண்டிகை தமிழர்களால் மட்டும் அல்லாது, பல தென்னிந்திய மாநிலங்களிலும் கொண்டாடப்படுகிறது. தமிழ், தெலுங்கு, மலையாளம் மற்றும் கன்னட கலாசாரங்களில் இது பொதுவான ஆன்மிக பரிமாணங்களை பகிர்கிறது. சிறப்பாக, திருமணமாகாத பெண்கள் இந்த நாளில் விரதம் இருந்து கல்யாண ஆசீர்வாதத்தை வேண்டுவது மிகவும் பொதுவானது. அந்த நாளில் சிவபெருமானை அல்லது முருகனை தங்கள் மனநிலையின் படி வழிபடுகிறார்கள். இந்த வழிபாடுகள் சாதாரண பூஜைகள் அல்ல, ஆனால் மனதார பக்தியுடன் கூடிய பரிசுத்தமான முயற்சிகள்.

பங்குனி உத்திரம் அன்று, சில இடங்களில் ஸ்ரீ சக்கரத்தாழ்வார் அல்லது நரசிம்ம பெருமாளுக்கு விசேஷ அலங்காரம் செய்து திருக்கல்யாண உற்சவம் நடத்துவது வழக்கம். திருமண வாழ்வில் அமைதி, பொருளாதார வளம், குழந்தைப் பேறு போன்ற பல ஆசைகளுக்காக பக்தர்கள் கண்ணீர் கலந்த விழிகளில் இறைவனை வேண்டுகின்றனர். இந்நாளில் மக்களை ஒருங்கிணைக்கும் சக்தி இருக்கிறது. கோவில்கள் மட்டுமல்ல, வீடுகளிலும் கல்யாணத்தை ஒத்த அலங்காரம் செய்து உறவுகள் மற்றும் நண்பர்களுடன் பக்தி உணர்வில் ஒன்றிணைந்திருப்பது இதன் சிறப்பாகும்.

தெய்வங்களின் திருமண நிகழ்வுகளை நினைவுகூரும் இந்த நாள், திருமணம் என்பது ஒரு உடன்பிறப்புக் கூட்டிணைவு மட்டுமல்ல, அது ஒரு தெய்வீக பந்தமாகவும் அமைகிறது என்பதை மக்கள் உணர வைக்கிறது. இந்த உணர்வுதான், கலாச்சாரத்தின் அடித்தளத்தில் ஒழுங்கும் ஒற்றுமையும் நிறைவடையச் செய்கிறது. பங்குனி உத்திரம் பண்டிகை என்பது வெறும் திருவிழா அல்ல, அது தெய்வீகத்தை விழாவாகவும், விழாவை வாழ்வாகவும் கொண்டாடும் தமிழர் பாரம்பரியத்தின் ஒரு ததும்பும் பிரதிபலிப்பாகும்.

இவ்வாறு பங்குனி உத்திரம் என்பது, தமிழர்களின் ஆன்மிக பாசத்தையும், தெய்வீக நம்பிக்கையையும், குடும்ப உறவுகளின் ஒருமைப்பாட்டையும் பிரதிபலிக்கும் ஒரு புனிதமான நாள். இது பண்டிகையாக மட்டுமல்ல, ஒரு உயிருள்ள பாரம்பரிய அலகாகவும் வாழ்ந்துகொண்டு வருகிறது. இன்றும் இந்த நாளில் கோவில் மணிகள் ஒலிக்கையில், பூஜையின் வாசனை வீசும் வேளையில், தெய்வங்களை ஒருங்கிணைக்கும் அந்த புண்ணிய நேரத்தில் பக்தர்கள் உள்ளம் பரவசமாகிறது. பங்குனி உத்திரம் – ஒரு நெஞ்சில் நிலைக்கின்ற நாளாகவே கருதப்படுகிறது.