தமிழ் மக்கள் வாழ்க்கையில் கீரைகள் முக்கியமான இடத்தைப் பிடித்துள்ளன. இது வறுமைக் குடும்பங்களின் உணவாக மட்டுமல்ல, மருத்துவக் குணமுடைய சிறந்த இயற்கை உணவாகவும் இருக்கின்றது. கீரைகள் பல வகை உள்ளன – அவற்றுள் சில உடலுக்கு உஷ்ணம் தருவதுடன், சில கீரைகள் உடல் சூட்டை குறைக்கும் ஆற்றலை கொண்டுள்ளன. பருத்தி வெயிலில் எரியும் காலங்களில், உடலுக்கு உள்ளே தண்மை தரும் கீரைகளை உணவில் சேர்ப்பது, நம் உடலின் சமநிலையை பாதுகாக்க உதவுகிறது.

வெயிலின் தாக்கத்தால் ஏற்படும் வெப்பநிலை அதிகரிப்பு, உள் உறுப்புகள் பரபரப்பு, சிறுநீரில் எரிச்சல், வாயின் உலர்ச்சி, தோலில் புண்கள், தலைவலி, உடல் சோர்வு போன்றவை பொதுவாகவே ஏற்படும். ஆனால் இயற்கையின் கொடையாகக் கிடைக்கும் சில கீரைகளை நம்முடைய உணவில் சேர்த்தால், இவையெல்லாம் எளிதாகக் குறைக்க முடியும். மருத்துவம், ஆய்வுகள், நம் பாட்டிமார்கள் சொல்லும் அனுபவம் – இவையெல்லாம் இதை உறுதி செய்கின்றன.

முருங்கை கீரை உடல் சூட்டை சமப்படுத்தும் தன்மை கொண்டது. இதில் உள்ள சத்துகள், உடலின் உள் சூட்டை கட்டுப்படுத்தி, எரிச்சல் தன்மைகளை நீக்கும். வாரத்திற்கு இரண்டு முறை இந்த கீரையை பருப்புடன் சேர்த்து குழம்பாக சமைத்து சாப்பிடுவது நல்லது. அது மட்டுமல்லாமல், இது இரத்த சுத்தி, மலச்சிக்கல், நோய் எதிர்ப்பு சக்தி போன்றவற்றையும் மேம்படுத்துகிறது.

பசலைக்கீரை குளிர்ச்சி தரும் கீரையாக அடிக்கடி பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. இதை சாம்பார், கூட்டு, கூழ் என பலவகை முறையில் சமைக்கலாம். குறிப்பாக சூரியன் பஞ்சகத்தில் இந்த கீரையைச் சாப்பிடுவது மிகவும் நலம் தரும். இதில் இரும்புசத்து அதிகம் இருப்பதால், பெண்களுக்கு மாதவிலக்குக் காலங்களில் ஏற்படும் சூடூட்டம், உள் எரிச்சல்களை சமப்படுத்தும் தன்மை உள்ளது.

அமராந்து கீரை (அரைக்கீரை, முரல் கீரை) நம் நாட்டில் பொதுவாகக் கிடைக்கக்கூடியது. இது உடலில் உள்ள வெப்பத்தைக் குறைத்து, சிறுநீரின் மூலமாக அந்த வெப்பம் வெளியேற உதவுகிறது. இதன் நீர்ச்சத்து அதிகம் என்பதால், இது உடலை hydrated வைத்திருக்கவும் முக்கிய பங்காற்றுகிறது. இதை கூழ், குழம்பு, சுப்பா என பலவகைகளில் பயன்படுத்தலாம்.

பூனைத் தழை கீரை எனப்படும் இது, சித்த மருத்துவத்தில் அதிக முக்கியத்துவம் பெற்றது. வெப்ப காரணமாக ஏற்படும் எரிச்சல், சிறுநீரில் புண்கள், வாயில் புண்கள் போன்றவை ஏற்படும்போது இதை உணவில் சேர்ப்பது உடனடி நிவாரணம் தரும். இதனை அரைத்துச் சாறு எடுத்து குடிப்பதும், கூட்டு செய்து சாப்பிடுவதும் சிறந்தது. இது ஒரு இயற்கை குளிர்ச்சி மருந்தாக பார்க்கப்படுகிறது.

பூசணிக்கீரை என்பது உடலின் உள்ள தண்மையை மேம்படுத்தும் தன்மை கொண்டது. வெப்பமான காலங்களில் பூசணிக்கீரை கூழ் அல்லது சாம்பாரில் சேர்த்துச் சமைத்தால், உடலில் ஏற்படும் வெப்ப வெறுப்பு, வாய் புண்கள் போன்றவை குறையும். இது சிறுநீரை அதிகரித்து, உள் வெப்பம் வெளியேறுவதற்காக வழிவகுக்கும்.

கறிவேப்பிலை ஒரு கீரையாக மட்டுமல்ல, மருத்துவ குணமிக்க மூலிகையாகவும் கருதப்படுகிறது. இது வெப்பத்தில் ஏற்படும் சருமக் கோளாறுகள், கசக்கட்டுக்கள், உடல்சூடு காரணமான தூக்கமின்மை போன்றவற்றை குறைக்க உதவுகிறது. தினசரி உணவில் ஒரு கையளவு கறிவேப்பிலையை சேர்த்தால், உடலின் நலம் நிச்சயமாக மேம்படும்.

துத்தி கீரை ஒரு சிறந்த இயற்கை குளிர்ச்சியான கீரையாகும். வெப்பம் காரணமாக சிறுநீரில் எரிச்சல், எலும்பில் உஷ்ணம் ஏற்படும் நொச்சிகள் போன்றவை வந்தால், இந்த துத்திக் கீரையை சமைத்து உணவில் சேர்ப்பது உடனடி நிவாரணம் தரும். இதன் இலைகள் மட்டும் அல்ல, வேரும் மருத்துவ பயன்பாடுகளில் இடம் பெற்றுள்ளது.

நெல்லிக்கீரை நெல்லிக்காய் போலவே, இது உடலைத் தணைக்கும் குணம் கொண்டது. இது இரத்தத்தை சுத்திகரிக்கவும், வாய் புண்கள், கண்களில் உஷ்ணம் போன்றவை குறையவும் உதவுகிறது. வெயிலில் வேலை செய்வோருக்கு இந்த கீரை ஒரு வலுவான காவலராக விளங்குகிறது.

பருப்புக்கீரை உடலுக்கு சக்தி தருவதோடு உடல் சூட்டை சமமாக வைத்துக்கொள்ளும் ஆற்றலையும் கொண்டுள்ளது. இது சிறுநீரை சுத்தமாக்கி, உள் உறுப்புகளில் ஏற்படும் உஷ்ணத்தைக் குறைக்கும். இதை தினசரி உணவில் சேர்த்தால், வெப்பத்தால் ஏற்படும் மனச்சோர்வு, தூக்கமின்மை, காய்ச்சல் போன்றவை குறையும்.

கொட்டை கீரை என்பது மிகவும் சுவையாகவும் சத்தானதாகவும் இருக்கிறது. இது உடலில் உள்ள வெப்பத்தைக் கட்டுப்படுத்தும் திறனையும், குடல் சுகாதாரத்தை மேம்படுத்தும் இயற்கை நன்மைகளையும் கொண்டுள்ளது. இதன் கஞ்சி குடிப்பது வெயில்காலத்தில் ஒரு அருமையான தீர்வாக இருக்கின்றது.

இந்த கீரைகள் எல்லாம் வெப்ப காலங்களில் உணவுக்கு இணையான மருந்துகள் எனலாம். இயற்கை தாயின் கொடை எனப் பார்க்கப்படும் இவை, நமது முன்னோர்களால் முக்கியமாக பயன்படுத்தப்பட்டவை. இன்று ஆரோக்கியம் குறைந்து வரும் காலகட்டத்தில், இவை மீண்டும் நம் வாழ்க்கையில் முக்கிய இடத்தை பிடிக்கின்றன. பசுமை சாப்பாடு, சத்து நிறைந்த உணவு, சூடைக் கட்டுப்படுத்தும் உணவுகள் ஆகியவற்றில் கீரைகள் முதன்மையாக இருக்கின்றன.

நாம் உணவுக்கு உண்ணும் கீரைகள், நம் உடலுக்கு உண்ணும் மருந்துகளே. இவற்றை வாரம் 3 முறைவாவது உணவில் சேர்த்தால், உடல் சூடு, உள் உறுப்புகளில் ஏற்படும் வறட்சி, நீரிழிவு, இரத்த அழுத்தம் போன்ற பிரச்சனைகளும் கட்டுப்பாட்டுக்கு வரும். வெப்பம் அதிகமாகும் சித்ரை, வைகாசி மாதங்களில் இந்த கீரைகளின் தேவை அதிகமாக உள்ளது.

இத்தகைய கீரைகளை நம் வீட்டில் வளர்த்துக்கொள்ளும் பழக்கமும் உருவாக வேண்டும். கூடுதலாக செலவழிக்காமல், வீட்டுத் தோட்டத்தில் சிறிய இடம் ஒதுக்கி இந்த கீரைகள் வளர்த்தால், வீட்டு நிவாரண வைத்தியமாகவும் பயன்படுத்தலாம். குழந்தைகளுக்கு சிறு வயதில் கீரையை சுவைக்கச் சொல்லி பழக்கப்படுத்தினால், அவர்கள் எதிர்காலத்தில் நல்ல உடல்நலத்துடன் வாழ்வார்கள்.

இவ்வாறு, உடல் சூட்டை கட்டுப்படுத்தும் கீரைகள் நம் பாரம்பரிய உணவுக்கலைக்கும், நம் நலத்திற்கும் இரட்டை ஆதாரமாக உள்ளன. இன்று மாறிய உணவுப் பழக்கங்கள் காரணமாக மாறுபட்ட உடல் நிலைகள் ஏற்படுகின்றன. ஆனால் இயற்கை உணவுகளாகிய கீரைகள் மீண்டும் நம் வாழ்வில் முக்கிய இடத்தைப் பெற வேண்டும். காரணம் – கீரை உணவல்ல, வாழ்வாகும்.